Страны Запада, в первую очередь США, “наконец, осознали геостратегическое значение Каспия и начали проводить в этом регионе соответствующую внешнюю политику”. Такую мысль высказывает на страницах аналитического бюллетеня “Persрektiv” эксперт министерства обороны США Джеймс Макдугалл, сообщает агентство Media-рress . По его мнению, “политическое и экономическое развитие стран Каспийского региона в начале текущего года во многом предопределило значительное повышение интереса к нему американских политиков”.
Особенно наглядно, пишет Макдугалл в статье “Новая стадия политики США в Каспийском бассейне”, о геополитических интересах США в регионе свидетельствуют их отношения с Азербайджаном. “Причины этого следует искать как в географии, так и в политике, - пишет он. - Прежде всего, разведанные и предполагаемые нефтяные ресурсы Азербайджана наверняка будут играть значительную роль на мировом нефтяном рынке в XXI веке. Во-вторых, Азербайджан исторически находился на пересечении морских и караванных путей. В контексте сегодняшнего дня, учитывая многочисленные транспортные и коммуникационные линии, пролегающие через территорию Азербайджана и связывающие Азию и Европу - так называемый Евразийский коридор - можно с уверенностью сказать, что стратегическое положение Азербайджана делает его в географическом плане наиболее важной страной региона”. Азербайджан, считает Макдугалл, уже является важнейшим компонентом в отношениях Запад - Восток и может играть не менее важную роль в отношениях Север - Юг. При этом особое значение приобретает позиция вашингтонской администрации в отношении 907-й поправ-ки к “Акту 1992 года о поддержке свободы”, которая запрещает оказание помощи Азербайджану до тех пор, пока президент не заверит конгресс в том, что Азербайджан прекратил блокаду Армении.
Анализируя положения 907-й поправки, другой американский аналитик - Томас Гольц на страницах журнала “National interest” оценил ее как результат “успешного лоббирования со стороны таких групп, как Армянская ассамблея США и Армянский национальный комитет”. За отмену 907-й поправки уже высказался ряд влиятельных экспертов, в том числе из американского “Фонда наследия”, готовящего рекомендации для Республиканской партии.
По мнению Джеймса Макдугалла, “усиливающийся интерес к Азербайджану и признание его важности для политики США, а также учет национальных интересов в связи с необходимостью доступа к каспийской нефти окажутся, вероятнее всего, более значимыми, нежели усилия армянских лоббистских групп”. “Совпадающие взгляды на стратегическую важность Азербайджана, содержащиеся в высказываниях высокопоставленных государственных чиновников из исполнительных и законодательных органов, представителей обеих политических партий, сотрудников внешнеполитического ведомства, ученого сообщества и ответственных лиц нефтяных компаний, базируются в конечном счете на одном - нефти, - пишет он. - Обширные запасы нефти, которыми располагают Азербайджан и другие страны Каспийского региона, потребуют диверсифицированного подхода в XXI веке, когда США будут строить свою политику в условиях меньшей зависимости от стран Персидского залива. И, несмотря на уверенность в важности региона и необходимости отмены 907-й поправки, а также более активного участия в разрешении карабахского конфликта, существуют довольно острые разногласия в сфере внешнеполитической ориентации, которые могут со временем вылиться в дебаты об определении политической линии США в регионе”.
Макдугалл обращает внимание на тот факт, что деятельность США в регионе “достаточно ограничена из-за политики сдерживания, направленной против Ирана, и санкций против компаний, имеющих с Ираном деловые отношения”. Ряд экспертов в области внешней политики уже призвали к пересмотру политики США в отношении Ирана в свете последних политических изменений и учета геополитического положения Каспийского региона. По мнению Макдугалла, эта политика “действительно подвергается пересмотру”.
Развитие американо-российских отношений также окажет важное влияние на будущее политики США в Каспийском регионе. На это указал в своем недавнем выступлении в Институте Центральной Азии ведущий эксперт по отношениям с Россией в администрации Билла Клинтона Строуб Тэлботт. Он, в частности, предостерегал нынешнюю вашингтонскую администрацию от соблазна считать “большой игрой” ту модель отношений, которая складывается в регионе. Взамен он предлагает модель, следуя которой, “все сотрудничают и все выигрывают”. “Сегодня существует масса вопросов, которые жизненно важны для соседей России, в частности, вопрос о том, как Россия собирается строить отношения с другими членами СНГ”, - отметил он.
Политика в отношении стран Каспийского региона, считает Джеймс Макдугалл, “будет определяться в итоге внутриполитическим и международным давлением, идеологическими и геополитическими факторами”, однако особенно важно то, что “страны региона, наконец, обрели свободу, вырвавшись из пестрой палитры бывшего СССР, и в настоящее время обретают собственное значение и признание”.

В иракском городе Эль-Фаллуджа вновь возобновились ожесточенные бои, несмотря на заключенное две недели назад перемирие. Около 150 иракских повстанцев атаковали военные позиции США. Есть погибшие и раненые с обеих сторон. Несмотря на попытки США обсудить с местными лидерами в Эль-Фаллудже возможность создания совместных американо-иракских патрулей с целью политического решения проблемы, местный совет города обратился к ООН с требованием провести расследование военных преступлений со стороны американских военнослужащих.
Незадолго до атаки боевиков американское командование отложило запланированное наступление против иракских повстанцев, находящихся в осажденном городе Эль-Фаллуджа. Вместо этого, по договоренности, достигнутой с местными переговорщиками, предполагалось, что американцы будут вместе с иракскими силами безопасности патрулировать Эль-Фаллуджу.
Новая стратегия в отношении Эль-Фаллуджи, судя по всему, была выработана накануне в ходе переговоров по видеотелефону между президентом Бушем и командующим американскими силами на Ближнем Востоке генералом Джоном Абизейдом. На минувшей неделе генерал Абизейд и глава американской администрации в Ираке Пол Бремер встретились в Фаллудже с местными старейшинами и договорились о совместном патрулировании города. По словам вашингтонского корреспондента Би-би-си, президент Буш, видимо, пришел к выводу, что полномасштабное наступление слишком рискованно.
Тем временем, Великобритания рассматривает возможность увеличения своего воинского контингента в Ираке в связи с решением Испании вывести свои войска. Сейчас в Ираке находятся 7500 британцев и 1300 испанцев. Как отметила представительница британского министерства обороны, Великобритания обсуждает со своими партнерами по коалиции возможные варианты. Это может означать, что британские силы будут размещены за пределами контролируемых ими южных районов Ирака.
Между тем, премьер-министр Великобритании Тони Блэр принес извинения за случаи плохого обращения британских военных с иракскими заключенными. В интервью французскому телевидению он пообещал наказать виновных по всей строгости армейских законов. “Мы приносим глубочайшие извинения всем, с кем кто-то из наших военных обращался не так, как подобает. Это совершенно неприемлемо”, - сказал премьер-министр.
В свою очередь, американские военные власти в Ираке назначили дату первого военного трибунала в связи с обвинениями в жестоком обращении с иракскими пленными в тюрьме Абу Грайб. Суд над 24-летним Джереми Сивицем, военным полицейским, начнется 19 мая. Ему предъявлены три обвинения в жестоком обращении с заключенными. Суд будет открытым. По словам бригадного генерала Марка Киммитта, “возможно, обвинения будут предъявлены еще нескольким военнослужащим”.
Генерал-майор Антонио Тагуба, проводивший внутреннее расследование обвинений американских солдат в жестоком обращении с иракскими заключенными, обвинил на слушаниях в конгрессе США армейское руководство - от бригадного генерала и ниже - в ошибках, которые в итоге и привели к скандалу. Согласно последним опросам общественного мнения, впервые с начала иракской кампании большинство американцев считают ее ошибочной. Но несмотря на всю шаткость ситуации в свете призывов к отставке министра обороны США Дональда Рамсфелда, президент Буш встал на его защиту и в то же время пообещал провести тщательное расследование инцидентов.

В Грозном во время концерта по случаю Дня Победы на стадионе “Динамо” прогремел взрыв. В результате теракта погиб президент Чечни Ахмад Кадыров. Вместе с ним погибли также председатель Госсовета Чечни Хусейн Исаев, журналист Адлан Хасанов, двое сотрудников охраны Кадырова и 8-летняя девочка. Тяжело ранен командующий Объединенной группировкой войск на Северном Кавказе генерал-полковник Валерий Баранов, ему ампутировали ногу. Около 70 человек получили ранения различной степени тяжести.
Взрыв прогремел во время концерта, который начался после тожественной части.
Сразу после теракта на стадионе “Динамо” мог произойти второй взрыв. В результате осмотра места происшествия было обнаружено другое взрывное устройство - 1,5-литровая пластиковая бутылка, начиненная пластитом. Вторая бомба находилась в самой гуще народа и, к счастью, вовремя была обнаружена и обезврежена.
“Ахмад Кадыров ушел непобежденным”, - заявил президент России Владимир Путин на встрече в Москве с сыном погибшего президента Чечни Рамзаном Кадыровым. “Это был настоящий, героический человек. Всей своей деятельностью он самым убедительным образом доказывал, что нет и не может быть никакого знака равенства между бандитами, террористами и целым народом”, - подчеркнул президент РФ.
Владимир Путин посетил Грозный, где встретился с близкими погибших в результате взрыва 9 мая руководителей Чечни. Он вручил Звезду Героя семье президента республики Ахмада Кадырова и “Орден мужества” вдове председателя Госсовета республики Хусейна Исаева. Одновременно с этим президент подписал указ об увековечении памяти погибшего президента Чечни.
В соответствии с Конституцией Чеченской Республики, временно, до проведения выборов, исполнять обязанности главы администрации Чечни будет председатель республиканского правительства Сергей Абрамов. Рамзан Кадыров назначен первым вице-премьером Чечни.
С учетом теракта, произошедшего в Грозном, на усиленный вариант несения службы переведен весь личный состав внутренних войск и милиция в Северо-Кавказском регионе.

Внешнеполитическое ведомство Грузии впервые за свою новейшую историю начало процедуру выдворения иностранного дипломата. Речь идет о специальном представителе генерального секретаря Совета Европы (СЕ) Пламене Николове.
Президент Грузии Михаил Саакашвили, выступая в батумском университете, подверг резкой критике политику генерального секретаря СЕ Вальтера Швиммера. Недовольство Саакашвили вызвало письмо Швиммера от 5 мая о ситуации в Аджарии.
“МИД Грузии в тот день, когда в Аджарии решались судьбоносные вопросы, выдворило за пределы страны представителя Совета Европы. Эта организация сделала заявление о том, что мол, стороны потеряли способность диалога, - сказал Саакашвили. - Можно подумать, что здесь было две стороны, а мнение общественности Аджарии было ни при чем. Это не может быть позицией европейца. Это - позиция бюрократа с высокой зарплатой”.
Критикуя Совет Европы и его генерального секретаря, Саакашвили сказал, что “в феврале на глазах Швиммера разогнали мирных демонстрантов, а он надел шляпу и покинул Батуми”. “Европа в лице таких Швиммеров не должна нас учить, мы можем их многому научить. Европа - это не Швиммер, Европа - это Евросоюз, который сделал поддерживающее нас заявление. Кроме Европы, нам очень помогли своими четкими заявлениями США”, - сказал Саакашвили.