Озеро это, на площади около 20 тысяч гектаров “разлившееся” посреди Муганской степи, издавна - на птичьем перелете. А потому, разглядев с высоты сверкающую зеркальную гладь, к зиме отдохнуть, набраться сил, а также скоротать холодную пору года после долгой дороги опускаются гуси, лебеди, казарки, лысухи, а весной выводить потомство - колпицы, каравайки, белые, серые и желтые цапли. Поэтому не удивительно, что у озера Махмудчала, к слову, омывающего смежные побережья сразу нескольких районов республики, - разнообразный, уникальный и мало чем уступающий нашим заповедным регионам животный мир.

Из Баку до озера - путь недолгий: от Сальян через Гочагкенд всего-то пятнадцать километров, не больше. Но каких километров?! Всего тебя перетрясет на ухабах и глубоких колдобинах, пока, наконец, за высоким камышовым частоколом не заблестит вся простреливаемая лучиками солнца узкая озерная полоска...
...С утра плывем на лодке-плоскодонке по глади чистой и прозрачной, как стекло, речной воды, по каналам поступающей из Араза. Медленно пробуждающееся летнее солнце, покачиваясь над макушками камышей, до самого дна просвечивало озерную воду с резвящимися в ней щуками и большими сазанами. Несмотря на ранний час, жарко. У меня давно уже к спине прилипла мокрая, хоть выжимай, рубашка, седьмой пот, наверное, на лбу выступил у егеря Миркерима Керимова, уже с трудом отталкивающегося длинным шестом от зыбкого илистого дна. И в этом мареве неподвижного воздуха - нарастающий по мере нашего приближения к камышам птичий гомон, шум от взмахов крыльев.
И вот уже в тревоге большой засуетился, забился камышовый “жилмассив”: расписывая голубое, без единого облачка, небо белыми, желтыми, коричневыми и серыми красками, из гнезд, точно сговорившись, начали взлетать каравайки, бакланы, колпицы, серые и белые цапли. От птичьих “голосов”, казалось, вот-вот задрожит накалившийся воздух. А в опустевших из-за нашего непрошенного визита гнездах на солнце залоснились яйца: в одних - белые, в других - ярко-голубые, в третьих - зеленоватые. В некоторых, глядишь, уже попискивали едва оперившиеся птенцы.
Пернатые “колонисты”, совсем как люди по ордерам в многоэтажных домах, в крепях селятся по конкретным ярусам-этажам. Причем по испокон веков заведенному “распорядку”, строго выполняемому всеми жителями колоний, самые “элитные”, хорошо продуваемые “квартиры верхних этажей” занимают птицы, первыми приступившие к строительству гнезд: бакланы и кряквы, ниже - белые и египетские цапли, еще ниже - каравайки и желтые цапли, а в “цокольных этажах” - плотиках из полусгнившей тростниковой массы потомство выводят поганки или, как еще их называют, чомги.
Для своих гнезд-”квартир” все без исключения “колонисты” стараются обзавестись “участками” с более высоким уровнем воды - подальше от берега. Это - чтобы обезопасить и себя, и будущее потомство от возможного посещения “общежития” такими “хищниками”, как лисица или, скажем, камышовый кот. По этой же причине у крачек, небольших, размером с галку, красноклювых и красноногих птиц с черной шапочкой, кокетливо “съехавшей” на шею, гнезда опять же - на плаву. Так уж распорядилась природа.
И тем не менее, в колониях, как это ни прискорбно, выживают далеко не все птенцы. Не дай Бог, скажем, какой-нибудь каравайке или коротконогой цапле хотя бы на минуту оставить без присмотра гнездо! Беда не заставит себя ждать: серые вороны, которых по утрам всегда много поблизости, вмиг превращаются в гнусных разбойников - тут же похищают птенцов или улетают прочь, унося в когтистых лапках яйцо незадачливой наседки.
Впрочем, у сугубо мирных пернатых “колонистов” есть и более опасный недруг - болотный лунь. Стоит ему хотя бы на мгновение бросить свою хищную крылатую тень на камыши, как в них с испугу умолкают даже красноротые, вечно голодные птенцы, а желтые египетские цапли, нахохлившись, отважно выставляют из гнезд острые клювики-штычки. Улетает хищник, несолоно хлебавши, и опять на всех “этажах” колонии воцаряется шум-гвалт, от которого голова так и идет кругом. Лето - самая напряженная, ответственная пора в жизни пернатых озера Махмудчала.
Сколько же этих разных конструкций и форм гнезд в смешанной колонии? Егерь Миркерим пожимает плечами: точно, мол, не скажу. Может, пять-шесть тысяч. Но больше, чем, допустим, лет 10-12 назад. По мнению специалистов-орнитологов, в частности, кандидата биологических наук Ильяса Бабаева из Института зоологии НАНА, это связано с тогдашним подъемом уровня Каспийского моря, когда затопленными вдруг оказались многие традиционные гнездовья голенастых и веслоногих пернатых в не очень-то далеком отсюда Гызыл-Агачском заповеднике, в частности, в его Калиновском лимане и Лопатинском разливе. Видите ли, перелетные птицы, а точнее, какая-то их часть, по причине этого наводнения, возможно, и поменяли свои летне-зимние места пребывания. Скорее всего, до поры до времени...
Да и условия для птиц на озере отрадные: обилие корма и, главное, спокойно на летних гнездовьях. К сожалению, такого не скажешь про зимнюю пору: на берегах Махмудчалы, увы, прописались несколько охотугодий.
Почти все лето сторожат на гнездах птицы-родители. Но ближе к осени, где-то в августе, они вместе с “молодняком” начинают подниматься в воздух, совершать “тренировочные” облеты над озером и его степными окрестностями. И точно в срок великий инстинкт миграций поднимет на крыло уже всю колонию. К теплу более южных континентов потянутся большие стаи караваек, колпиц, больших и малых по размерам цапель, бакланов, крачек... И опустеют, умолкнут еще совсем недавно говорливо-шумные плесы доброго к пернатым озера Махмудчала. До первых холодов...

Ф. ЗАКИЕВ

Ежегодно в акваторию Каспия сбрасывается, по разным оценкам, около 30 тонн нефтяных масел, 50 тонн железа, 5 тонн меди и цинка. Такие данные привел полномочный представитель президента РФ в Южном федеральном округе Владимир Яковлев в Астрахани на координационном совещании по вопросам повышения эффективности охраны биоресурсов Каспийского, Черного и Азовского морей.

Развитие нефтяной промышленности, ведение буровых работ с нарушением правил, сброс загрязненных нефтью вод создали в Каспийском море условия, которые ведут к кардинальным изменениям в физиологии некоторых видов ценных пород рыб. Если такое положение дел сохранится, запасы рыб и других обитателей морей могут полностью исчезнуть.
Многие эксперты сходятся во мнении, что доходы от биоресурсов превышают доходы от нефти. За последние 15 лет уловы в Каспийском море севрюги сократились в 34 раза, белуги - в 35 раз, осетра - в 58 раз.
Кстати, как отмечал еще в феврале этого года министр экологии и природных ресурсов Азербайджана Гусейн Багиров, 85% загрязнения Каспия, согласно российским же источникам, приходится на Волгу, которая несет в море промышленные отходы, в том числе и нефтегазовых разработок в Татарстане и Башкирии, и бытовые отходы, образующиеся от жизнедеятельности 70 млн. человек, проживающих по берегам этой реки. Вклад Азербайджана в загрязнение Каспия составляет 6-7%. Двумя годами раньше, в июне 2002 года, на международном конгрессе “Энергетика, экология, экономика” в Баку было отмечено, что на Каспии достигнут наивысший предел загрязненности. “Если не принять экстренные меры, может последовать катастрофа. В Каспийском море происходит цепная реакция, последствия которой пока неизвестны”, - такое мнение выразили азербайджанские ученые. В частности, как считает академик Рафик Касимов, “Каспий - это легкие Европы”. По его мнению, в результате естественного процесса бактериального очищения моря от загрязняющих веществ, Каспий, в зависимости от степени загрязнения, будет потреблять все большее количество кислорода. Это приведет к значительному росту болезней, скажется на потере трудоспособности населения не только в прибрежных странах, но и в Европе.
К сожалению, судьбой Каспия больше озабочены ученые, нежели те, кто загрязняет море. На очередной конференции по этой проблеме, которая состоялась в конце прошлого месяца в Алматы, были обсуж-дены перспективы устойчивого развития экосистемы Прикаспийского региона. Казахским национальным университетом имени аль-Фараби была подготовлена программа, отвечающая интересам ученых и специалистов-экологов Казахстана, Ирана, России и Азербайджана. Главная задача, которая стоит перед учеными, заклю-чается в объединении усилий различных специалистов прикаспийских государств и разработке плана совместных мероприятий по улучшению экологической ситуации в данном регионе. В этой связи были обсуждены проблемы сохранения биоразнообразия Прикаспия, утилизации отходов бурения, добычи, транспортировки нефти и пути их решения.