Сборная Азербайджана по волейболу впервые в своей истории примет участие в финальной стадии чемпионата Европы, который состоится в сентябре 2005 года в Хорватии. Это будет второй официальный турнир, в финале которого сыграют наши волейболистки. Напомним, что ровно десять лет назад азербайджанские волейболистки были среди шестнадцати сильнейших сборных на чемпионате мира в Бразилии. Тогда наши девушки заняли девятое место.

На этот раз подопечным Фаика Караева придется сразиться с грандами европейского женского волейбола - сборными России, Германии, Турции, Польши, Голландии, Хорватии, Испании, Румынии, Сербии и Черногории, Болгарии, Италии.
Столь значительного успеха наши волейболистки добились после завершившегося в Баку второго этапа отборочного турнира, назвавшего двух участников предстоящего первенства из группы B. Напомним, что, кроме сборной Азербайджана, во Дворце спортивных игр вели борьбу команды Италии, Украины и Словакии. Как известно, первая стадия с участием названных команд проходила в Словакии, где итальянки, украинки и наши девушки набрали по пять очков. Тогда сборная Азербайджана, победив итальянок с “сухим” счетом 3:0 и хозяев площадки со счетом 3:2, неожиданно уступили команде Украины - 1:3.
Таким образом, судьба двух путевок в Хорватию решалась в Баку. Даже у сборной Словакии, потерпевшей дома три поражения подряд, оставались теоретические шансы на одно из двух заветных мест. Но для этого подопечным Мирослава Чазы необходимо было победить в Баку всех трех оппонентов, что выглядело маловероятным.
Опуская все перипетии турнира и статистику, отмечу, так случилось, что последний матч турнира, в котором сошлись сборные Азербайджана и Украины, стал также решающей схваткой за вторую путевку.
В этой игре, в отличие от встречи с итальянками, наша сборная выглядела более мобильной в обороне и мощной в нападении. Кроме того, если в матче с командой Италии роль “первых скрипок” в атаке отводилась Наталье Мамедовой и Елене Шабовте, то с украинками атаковали те, у которых были более выгодные для этого позиции. В итоге - уверенная и заслуженная победа со счетом 3:1 (25:23, 25:21, 26:28 и 25:17).
Во всей красе проявила себя Алла Гасанова, которая, как и подобает капитану, вела за собой подруг в “решающий бой”. Выше всяких похвал сыграла Оксана Мамедъярова, которая успевала пробивать блоки соперниц и помогать команде в обороне. В присущей себе манере, показав высокий уровень мастерства, отыграла эту встречу Елена Шабовта. Не случайно один из сильнейших клубов Европы - французский “Канн” после 3-летних (!) переговоров все же приобрел у “Азеррейла” эту великолепную волейболистку.
Теперь сборной Азербайджана предстоит доказать, что ее последние успехи на международной арене не случайны. А для этого необходимо удачно сыграть на предстоящем чемпионате Европы.

Приятно, что к соревнованиям паралимпийцев со стороны МОК и правительства Греции уделяется не меньше внимания, чем к Летней Олимпиаде-2004. Форум спортсменов-инвалидов получился более чем представительным.

Достаточно сказать, что в столицу древней Эллады съехались около четырех тысяч участников из 145 стран мира. Азербайджан здесь представлен одиннадцатью спортсменами в четырех видах программы, из которых уже отличились двое.
Во второй день соревнований первую медаль в копилку своей сборной принесла серебряный призер сиднейских Игр Елена Тараненко, выступавшая в соревнованиях по стрельбе из пневматического пистолета на 10 метров. Преодолев квалификационный барьер, Лена сумела набрать в итоговом зачете 457,3 балла, пропустив вперед лишь представительницу Тайваня Чин Мей Линь (465,1 очка) и Изабель Ньюстад из Англии (466,8 балла). Затем отличился дзюдоист Ильгам Закиев, выступающий в весе до 100 кг, выиграв золотую награду летних Игр. Поочередно одолев кубинца Рафаэля Торреса, испанца Ариза Кампоса, а также в финальной схватке британца Яна Роуза, азербайджанский паралимпиец - инвалид по зрению поднял азербайджанский флаг на вершину пьедестала. Браво, Ильгам!
Почин Ильгама Закиева поддержал еще один наш паралимпиец. Вторую медаль высшей пробы для Азербайджана принес легкоатлет Олег Панютин, который улетел дальше всех в прыжках в длину, установив мировой рекорд - 7 метров 25 сантиметров.
В Афинах разразился и первый допинг-скандал. К сожалению, в нем замешаны пауэрлифтингисты Гюндуз Исмайлов и Сара Аббасова. По словам представителей допинг-комиссии Паралимпиады, в крови наших атлетов были обнаружены запрещенные препараты. Руководство сборной Азербайджана полностью отвергает заверение указанной комиссии, утверждая, что никаких нарушений в период подготовки к Играм со стороны наших спортсменов допущено не было. Но факт остается фактом - чемпион сиднейских Паралимпийских игр Гюндуз Исмайлов и Сара Аббасова отстранены от участия в XII Летней Паралимпиаде. Напомним, что Гюндуз как действующий чемпион Игр был одним из фаворитов на победу и в афинских соревнованиях. К сожалению, если руководителям паралимпийской сборной Азербайджана не удастся опротестовать вынесенный вердикт комиссии, то обоим нашим атлетам грозит пожизненная дисквалификация.

Накануне матча отборочного цикла мирового чемпионата по футболу со сборной Азербайджана сборная Англии понесла существенную потерю. Капитан “Ливерпуля” и один из ведущих футболистов национальной команды Стивен Джеррард выбыл из строя на два месяца из-за перелома ноги.

Он вынужден пропустить несколько поединков Лиги чемпионов и отборочной кампании, в том числе и матч с национальной командой Азербайджана, который состоится 13 октября в Баку. Полузащитник сборной Англии получил травму в первом тайме принципиальной встречи с “Манчестер Юнайтед”, проигранном “Ливерпулем” со счетом 1:2. Таким образом, азербайджанские болельщики не увидят игру одного из талантливых английских футболистов. Но, как бы то ни было, отсутствие столь сильного игрока обороны сыграет на руку нашей сборной. Кстати, вы не в курсе, как чувствует себя Бекхэм?

В российском городе Саратов завершился очередной чемпионат Европы по боксу среди юношей, в котором приняли участие 12 мастеров кожаной перчатки Азербайджана.

Отрадно, что семеро из них домой возвратились с наградами различного достоинства. Единственную золотую медаль в актив сборной записал Самир Мамедов (50 кг), справившийся лучше остальных с поставленной задачей. В решающей встрече Самир не оставил никаких шансов хозяину площадки Петру Почтарю. Достаточно сказать, что встречу даже пришлось остановить из-за явного преимущества нашего боксера.
Еще пятеро атлетов - Анар Садыхов (48 кг), Намик Гусейнов (54 кг), Намик Джабраилов (60 кг), Руфат Бехбутов (63 кг), а также Рустам Шамилов завоевали серебряные медали чемпионата. Асим Искендеров, выступавший в весе до 80 кг, был удостоен бронзовой награды.
В общекомандном зачете сборная Азербайджана заняла второе место, уступив первую строчку в ранг-листе лишь хозяевам турнира команде России, которая была первой в девяти из двенадцати весовых категорий. Тройку призеров замкнула сборная Украины, на счету которой одна золотая, две серебряные и пять бронзовых медалей.

Поражение со счетом 0:3 плюс дисквалификация стадиона. Таким был вердикт дисциплинарного комитета УЕФА в отношении итальянской “Ромы”, чей матч с киевским “Динамо” в рамках первого тура группового этапа Лиги чемпионов был прерван из-за серьезной травмы арбитра.

“В своем решении контрольно-дисциплинарный комитет УЕФА руководствовался чрезвычайной серьезностью инцидента, в ходе которого главному судье матча Андерсу Фриску была нанесена травма, вынудившая его прервать матч между “Ромой” и киевским “Динамо””. Таким был официальный комментарий чиновников футбольного евросоюза по поводу происшествия, случившегося 15 сентября этого года на римском стадионе “Олимпико”. Напомним, что после первого тайма между местной “Ромой” и украинским “Динамо”, закончившегося со счетом 1:0 в пользу гостей, главному арбитру встречи шведу Андерсу Фриску в голову попал брошенный с трибуны предмет. В итоге вторая половина игры так и не началась - после более чем получасового ожидания по стадиону было объявлено, что матч возобновлен не будет. В итоге во вторник на своем внеочередном заседании КДК УЕФА решил засчитать “Роме” техническое поражение, а также обязать итальянский клуб провести последующие два домашних матча Лиги чемпионов - 3 ноября с леверкузенским “Байером” и 8 декабря с мадридским “Реалом” - при закрытых дверях, то есть без зрителей. Кроме того, с ремаркой “за неспортивное поведение” на два матча дисквалифицирован защитник римлян Филипп Мексес, чье удаление стало косвенной причиной инцидента.
Подобное решение должно полностью удовлетворить представителей украинского клуба, которые настаивали исключительно на техническом поражении. По словам президента Федерации футбола Украины Григория Суркиса, “в связи с исключительностью происшедшего меры УЕФА должны быть предельно жесткими”. При этом он отметил, что о возможной переигровке матча он даже не думает.
Стоит отметить, что присуждение технического поражения уже давно не является для европейского футбола из ряда вон выходящим случаем.
Буквально месяц назад подобное решение было принято в отношении греческого ПАОК, в составе которого в матче третьего отборочного раунда Лиги чемпионов против тель-авивского “Маккаби” играл дисквалифицированный футболист.
В 2001 году поражение с таким же счетом было засчитано бухарестскому “Рапиду”, во время домашнего матча которого против парижского ПСЖ, прошедшего в рамках Кубка УЕФА, внезапно погас свет.

В швейцарском городе Лозанна подошел к концу V международный турнир по шахматам “Lausanne young Masters” (“Молодые мастера Лозанны”).

На этих соревнованиях, которые проходили в двух блицпартиях по 25 минут, нашу страну представлял Шахрияр Мамедъяров. Выступление Шахрияра можно считать успешным. Обыграв швейцарца Северина Папу и россиянина Евгения Алексеева, наш шахматист в решающей встрече уступил англичанину Люку Макшейну - 0,5:1,5. В итоге - почетное второе место, которое, несомненно, повысит рейтинг нашего спортсмена.