В ответной встрече “Азеррейлу” необходимо было совершить спортивный подвиг. Напомним, что в Каннах азербайджанский клуб уступил с результатом 0:3 (27:29, 22:25 и 19:25), а перевес француженок по итогам трех партий составил 11 очков. Таким образом, для общей победы по сумме двух встреч в отборочном цикле Лиги чемпионов подопечным Фаика Караева необходимо было - во-первых, побеждать с аналогичным счетом 3:0, а во-вторых - улучшать разницу мячей.


С этой точки зрения очень важным был первый сет, победитель которого во многом решал судьбу битвы за путевку в очередной этап розыгрыша.
К сожалению, в борьбе нервов более подготовленным оказался восьмикратный чемпион Франции и двукратный победитель Лиги чемпионов - “Канн”, в составе которого играют сильные и опытные волейболистки из восьми стран мира, в том числе и Азербайджана.
Да, именно экс-бакинки Виктория Равва и Елена Шабовта оказались камнем преткновения на пути “Азеррейла”. В первой же партии гостьям удалось навязать хозяйкам площадки свою игру, выиграть со счетом 25:16 и завоевать путевку в финал розыгрыша лиги. Молодым волейболисткам “Азеррейла”, видимо, не сумевшим сбросить с себя психологический груз от тяжелого поражения в первом матче, так и не удалось “поймать” игру.
После первой партии напряженность в игре спала. “Сделав свое дело”, села на скамейку запасных Елена Шабовта, а затем в тренировочный костюм облачилась и Виктория Равва. Китайский наставник “Канна” Ян Пен решил посмотреть в деле свой резерв. Хотя игрокам национальных сборных Франции, Китая, Румынии, Чехии, Японии, определение “запасной” навряд ли подходит. Что касается нашей команды, то когда уже терять было нечего и освободившись из-под тяжелого психологического пресса, они заиграли более уверенно и вдохновенно. Пошли удары у Натальи Мамедовой, Оксаны Мамедъяровой, Аллы Гасановой, Алины Бучко, четко заиграл блок, намного лучше стала принимать подачи соперниц Валерия Коротенко. В итоге бакинки смогли выиграть подряд три партии - 25:20, 25:23, 25:20 и завершить встречу - 3:1.
Нисколько не ставя под сомнение объективность выхода французского клуба в решающую стадию розыгрыша, все же отметим, что “Канн” без Шабовты, и особенно Раввы, вполне “по зубам” нашей команде.
Особо хочется отметить многочисленных поклонников “Азеррейла”, которые в тот вечер, после первого проигранного сета, не покинули Дворец спортивных игр, а продолжали неистово поддерживать команду.
“Азеррейл” завершил свои выступления в Лиге чемпионов сезона 2004/05 гг. На этот раз, в отличие от прошлогоднего турнира, им не удалось пробиться в “Финал четырех”. Однако для клуба, который лишь третий сезон выступает в таком престижном турнире, как Лига чемпионов, быть среди восьми сильнейших клубов Европы - хороший показатель.
Отметим, что в решающей стадии турнира, который стартует 19 марта в испанском Тенерифе, французский “Канн” сразится в полуфинале с итальянским “Асисстел Воллей Новаррой”, а хозяйки площадки “Тенерифе Марихал” померятся силами с итальянской “Фоппа Педретти”.

За три месяца до Кубка АГФ по художественной гимнастике, который пройдет в Баку в мае, 28 стран представили свои заявки на участие в нем. Это - Австрия, Азербайджан, Беларусь, Болгария, Бразилия, Великобритания, Венгрия, Германия, Греция, Грузия, Израиль, Испания, Италия, Казахстан, Канада, Китай, Латвия, Мексика, Польша, Португалия, США, Турция, Узбекистан, Финляндия, Франция, Чехия, Эстония и Япония. В ближайшее время ожидается заявка на участие еще нескольких государств, в том числе и России. Медали кубка будут оспаривать свыше 100 гимнасток, их выступления будут оценивать около 40 судей международной категории. Для сравнения отметим, что в Кубке мира, прошедшем в Баку в апреле прошлого года, участвовали 47 гимнасток из 23 стран. Азербайджан, кроме лидеров команды Динары Гиматовой и Анны Гурбановой, впервые будет представлен на международном турнире командой по групповым упражнениям. Как сообщает пресс-служба Федерации гимнастики Азербайджана, обе спортсменки продолжают планомерную подготовку к сезонным соревнованиям. На самое начало марта запланирован турнир из серии Гран-при, который пройдет в Москве. Также в преддверии Кубка АГФ они примут участие в чемпионате Азербайджана и ряде международных турниров.
Что касается групповой сборной, то в 20-х числах февраля девушки отправятся на учебно-тренировочные сборы в российский город Астрахань. В течение 10 дней гимнастки при помощи российских специалистов будут “оттачивать” свои упражнения.

В Бакинском олимпийском спортивном комплексе стартовал чемпионат страны по боксу. На соревнованиях, организованных Министерством молодежи, спорта и туризма и Федерацией бокса Азербайджана, в борьбу в 11 весовых категориях включились 146 спортсменов из 34 команд различных спортивных клубов и центров нашей страны. Соревнования проводят главный судья, президент Федерации бокса Азербайджана Агаджан Абиев, судьи международной категории Закир Гулиев и Рамиз Юсифов. Финальные поединки состоятся 19-20 февраля.
Боксеры, занявшие на чемпионате призовые места, будут представлять нашу страну на предстоящем 23-29 марта в Баку международном турнире в честь президента Международной федерации любительского бокса Энвера Чоудри, на соревнованиях Кубка мира в Москве в июне этого года, а в ноябре - на чемпионате мира в Пекине. С этой целью с конца февраля наша национальная сборная приступит к учебно-тренировочным сборам.