На фоне обеспокоенности США ситуацией вокруг израильских поселений на этой неделе состоялась встреча лидеров двух государств Джорджа Буша и Ариэля Шарона. Президент США потребовал от премьер-министра Израиля не расширять еврейские поселения на Западном берегу реки Иордан и не предпринимать никаких действий, противоречащих “Дорожной карте” или наносящих ущерб окончательным обязательствам. Шарон, в свою очередь, заявил, что Израиль выполнит взятые на себя обязательства по международному плану мирного урегулирования, известному как “Дорожная карта”. В частности, он подчеркнул, что незаконные поселения на Западном берегу будут ликвидированы. Переговоры, проходившие на ранчо Буша в Техасе, рассматриваются как своего рода привилегия, которой Израиль удостоился за осуществление плана по выводу еврейских поселений из сектора Газа. Израильские официальные лица надеялись избежать критики США за запланированное расширение поселения Маале Адумим в окрестностях Иерусалима. Это расширение стало бы нарушением условий мирного плана, известного как “Дорожная карта”. В интервью телекомпании Эн-би-си Шарон сказал, что со смертью Ясира Арафата, “возможно, впервые появился шанс” разрешить арабо-израильский конфликт. Однако, по его словам, уход из сектора Газа обострил обстановку в Израиле, где атмосфера напоминает канун гражданской войны. “Всю свою жизнь я защищал евреев. Теперь впервые я принимаю меры, чтобы защититься от евреев”, - признался Шарон. Напомним, что, согласно плану Шарона, предусматривается вывести этим летом из сектора Газа 8 тысяч еврейских поселенцев и войска, которые их защищают. Израиль оставляет за собой контроль за границами, а также прибрежным и воздушным пространством сектора Газа, в котором живут около полутора миллионов палестинцев. Согласно плану Шарона, также будут эвакуированы четыре поселения на Западном берегу. Таким образом, как предполагают аналитики, Израиль надеется на то, что США окажут политическую и финансовую поддержку операции по выводу поселений, которую президент Буш, похоже, готов предоставить. Напомним, что Израиль намерен построить 3500 домов на оккупированной территории рядом с поселением Маале Адумим, крупнейшим на Западном берегу, которые образуют коридор к Иерусалиму. Это, как говорят израильские представители, является частью долгосрочного плана экспансии.

В Китае проходят антияпонские демонстрации. Протесты начались после появления нового японского учебника истории, в котором, как считают в Пекине, искажаются и замалчиваются факты японской агрессии против Китая в 30-40 годы ХХ века. Как сообщают средства массовой информации, в Гуанчжоу и Шэнчжэне молодежь срывает рекламные плакаты японских компаний и кидает камни в окна японских магазинов, сжигает японский государственный флаг. Полиции удалось остановить толпы на подступах к японской дипломатической миссии. Демонстрациям в Гуанчжоу и Шэнчжэне предшествовала целая серия антияпонских протестов в разных городах Китая. Самый крупный из них прошел накануне в Пекине. По оценкам наблюдателей, в акциях протеста в китайской столице приняли участие около 20 тысяч человек. Китайским газетам запрещено делать собственные сообщения об антияпонских демонстрациях. Согласно циркуляру, разосланному департаментом пропаганды ЦК КПК в редакции СМИ, газеты могут использовать лишь официальные сообщения агентства “Синьхуа” и не должны посылать собственных корреспондентов к месту проведения акций. Токио потребовало от Пекина принести извинения за антияпонские выступления и выплатить компенсацию за причиненный материальный ущерб. Об этом вновь заявил министр иностранных дел Японии Нобутака Матимура, визит которого в Пекин для переговоров с главой китайского внешнеполитического ведомства Ли Чжаосином намечен на следующую неделю. Выступая на заседании правительственного комитета в Токио, министр Матимура сообщил, что ожидает вскоре получить ответ китайской стороны на свое требование. “В то же время для нас очень важно углублять взаимопонимание между главами внешнеполитических ведомств и развивать дружеские отношения между японским и китайским народами, - сказал он. - Я воспользуюсь возможностью визита в Пекин, чтобы сделать это”. Премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми всю ответственность за происходящее в китайской столице и на юге КНР возложил на пекинские власти, потребовав недопущения подобных инцидентов впредь. Отметим, что большинство китайцев крайне отрицательно воспринимают последние тенденции в японской внешней политике, указывающие на попытку обелить свое милитаристское прошлое. Очередным проявлением этого стало утверждение японским министерством образования “Учебника новой истории” для средних школ, в котором замалчиваются или обеляются факты японской агрессии в КНР и Корее во время второй мировой войны.

КНДР призывает к проведению переговоров по безопасности в Северной Азии без участия США и Японии. По мнению Пхеньяна, эти две страны не имеют прямого отношения к миру и безопасности в регионе, поскольку Америка расположена на другой стороне Тихого океана, а Япония является островом. Инициатива президента Но Му Хена, заявившего о возможности для его страны занять более нейтральную позицию по отношению к КНДР, вызвала внутри страны опасения ухудшения традиционных отношений с Америкой. Тем не менее, Но Му Хен неоднократно оговаривался, что “новая политика будет основываться на неизменно союзнических отношениях с Соединенными Штатами”. Напомним, что три раунда шестисторонних переговоров по ядерной проблеме Северной Кореи, проведенные с 2003 года, в которых приняли участие представители обеих Корей, России, КНР, Японии и США, не привели к конкретному результату. Четвертое заседание в сентябре прошлого года не состоялось из-за отказа Пхеньяна участвовать в нем.

Индонезийский остров Суматра вновь охвачен паникой из-за природного катаклизма. На сей раз жителям грозит извержение вулкана, проснувшегося после землетрясений. Первые тревожные признаки надвигающейся катастрофы люди заметили во вторник. Земля в окрестностях вулкана Таланг, расположенного на западном побережье острова, начала дрожать, а из кратера пошел дым и полетели искры. “Это было похоже на конец света”, - говорит очевидец - пожилой крестьянин. Заметив опасность, тысячи жителей окрестных городов и деревень покинули свои дома и провели последние сутки в палаточном городке. По словам представителя местных властей, с опасной территории эвакуированы 26 тыс. человек. Это число будет увеличиваться, поскольку многие жители еще не успели покинуть район. Дороги, ведущие в ближайшие города, забиты машинами, повозками и пешеходами. Между тем, в лагерях, устроенных для них, уже ощущается недостаток палаток и питьевой воды. Вулканологи пока точно не знают, что происходит в кратере. По словам сотрудника Директората вулканологии и геофизики острова Суматра, факт извержения лавы сейчас нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть. Вершина плотно затянута дымом, который распространяется на 1 км в высоту, а пепел осыпается в радиусе 12 км вокруг горы. За всем этим может последовать полномасштабное извержение магмы и перегретых газов, которые сожгут все на своем пути. Напомним, что череда стихийных бедствий в Индонезии (да и во всей Юго-Восточной Азии) началась 26 декабря. В тот день от землетрясения силой в 9,3 балла и последовавшего за ним разрушительного цунами погибли от 200 до 300 тыс. человек - десятки тысяч до сих пор числятся пропавшими без вести. Еще один мощный подземный толчок - 8,7 балла - произошел 28 марта: стихия унесла жизни 600 человек. Эпицентр опять находился в океане у западного побережья Суматры. А толчки меньшей силы в регионе случаются ежедневно, каждый раз пугая жителей возможностью повторения катастрофы. Все эти геологические события пробудили вулканы, которых в Индонезии более сотни: страна является частью Тихоокеанского огненного кольца - самой вулканически активной части нашей планеты. Однако многие ученые предупреждают, что в регионе, помимо извержений, неминуемы новые мощные природные катаклизмы. В ближайшие месяцы или годы должно произойти еще, по меньшей мере, одно землетрясение, сравнимое по разрушительной силе с первыми двумя.