Биологическое разнообразие флоры и фауны объясняется тем, что 9 из 11 существующих в мире климатических зон встречаются в Азербайджане. Здесь, например, растут деревья, которые встречаются в северных широтах (эльдарская сосна, ель и пр.), а чуть южнее - цитрусовые, олива и другие культуры сугубо южных стран. В общем, для мало-мальски разбирающихся людей этот благодатный край мог бы стать фундаментом для большого бизнеса. Ведь Азербайджан до сих пор во всем мире славится только своей нефтью.

В одной из зон Азербайджана - Лянкяранской - специфически влажный климат создал благоприятные условия для произрастания многих видов реликтовых деревьев. Из 52 известных на Кавказе редких пород деревьев 36 укоренились именно здесь. Самые древние из дошедших до наших дней - лянкяранская акация, каштанолистный дуб, пекан (или, как его еще называют, американский орех) и обросшее многими легендами и былью железное дерево. Причем последнее на нашей планете встречается довольно редко!
Много интересного рассказывают об этом уникальном дереве старожилы Талышских гор и аксакалы Лянкярана. От своих отцов и дедов они слышали, что “демир агач” считалось священным. Дерево это и кормило, и согревало в зимнюю стужу, и защищало от врагов.
Копья, изготовленные из стволов молодых деревьев, ничем не уступали железным. Они насквозь пронзали даже весьма крупных животных. Одно из таких копий до сих пор хранится в Краеведческом музее города Лянкяран. Кстати, ботаники давно заметили удивительное свойство железного дерева, которым не обладает ни одно другое - оно тонет в воде!
В ХVII веке, когда было образовано Талышское ханство, персы еще не раз пытались вернуть под свое господство эту благодатную землю и покорить свободолюбивых горцев. Дважды многочисленные и хорошо вооруженные персидские войска пытались сломить сопротивление непокорных жителей ханства, но их попытки не увенчались успехом. Крестьяне и горцы самодельным оружием из железного дерева успешно отражали все натиски врага.
Тогда военный советник персидских войск предложил поджечь леса, сплошь состоявшие из железного дерева, и тем самым лишить их главного оружия. Этот план удался персам лишь отчасти - хлынувший и продолжавшийся в течение 11 дней ливень спас железные деревья. Лянкяранские аксакалы склонны верить, что железное дерево тогда сохранил сам Всевышний...
Есть воспоминания и зарубежных ботаников об уникальном свойстве этого растения. Один из них - шведский специалист по реликтовым деревьям Ф.Харриксон-Ульщицкий писал: “Четыре года я обивал пороги советского посольства, чтобы получить визу в СССР и воочию увидеть чудо - железное дерево, которое росло на склонах Талышских гор. Но время было напряженное, “холодная война” закручивалась по спирали, и каждый раз “красные” дипломаты мне вежливо отказывали, мотивируя тем, что Ленкорань - это пограничная зона с враждебным Ираном, и что даже сами русские могут туда попасть по специальным пропускам. И лишь с личного разрешения Громыко в 1959 году мне удалось побывать в одном из красивейших уголков земли и увидеть чудо-дерево. Твердость его породы испытал лично: несколько раз я пытался перерубить топором, острым, как лезвие арабского клинка, небольшой толщины сук, но на нем остались лишь едва заметные полосы!!!”.
Судьба и предназначение железного дерева с течением времени претерпели изменения. Некогда служившее для изготовления оружия “демир агач” сейчас, в основном, используется для более чем мирных целей - создания национальных музыкальных инструментов. Это очень надежный материал, так как не подвержен эрозии. Из других биологических характеристик этого растения следует отметить, что оно имеет особенность быстро размножаться вегетативным способом. На одном гектаре земли из побегов может вырасти от 60 до 160 деревьев. Причем растут они быстро, уничтожая вокруг себя ростки других видов деревьев. Это очень жизнестойкое растение: даже если его объедают животные, оно не погибает. Оставшись в обезображенном виде, “демир агач” продолжает бороться за жизнь.
Произрастает это реликтовое дерево на высоте 200-300 метров над уровнем моря, а в редких случаях - 500-600 метров. Из-за способности приспосабливаться к разным климатическим условиям железное дерево можно считать уникальным представителем флоры. За сотни лет в его структуре происходили разные морфологические изменения, но несмотря на это оно деградации не подверглось.
К сожалению, в последнее десятилетие, в связи с энергетическим кризисом в этом регионе республики, ценнейшее дерево использовалось в качестве... топлива. Благо, его еще хватает для этих целей, но с каждым годом количество “демир агач” в смешанных лесах Талышских гор уменьшается. А естественные леса железного дерева остались только на территории Гирканского заповедника.

НУР ГАДЖИЛЫ