Страна вечных огней... Так еще во времена античных мудрецов Геродота и Плутарха величали наш Абшеронский полуостров, острым клювом своим пронзивший древнее Гирканское море. Но все же самым первым письменным упоминанием о его неугасимо фонтанирующих газовых и нефтяных колодцах мы обязаны уже более позднему средневековому ученому Приске Понийскому, миру всему поведавшему о том, что в IV веке гунны, западным берегом моря возвращаясь к себе в скифское Заволжье из очередного набега на Персию, проезжали по местности, “где пламя поднимается из скалы подводной...”. Но что необычное могли в спешном походе узреть воинственные гунны-всадники, столь сильно поразившее их воображение? Верно, немногое... Это мог быть, как считает знаменитый азербайджанский географ и землепроходец XV века Рашид ал-Бакуви, время от времени высоко вспыхивающий над островом Пираллахи газовый пламень, видимый с расстояния одного дня пути. Или, скажем, пламя, денно и нощно горевшее над небольшим островком в Бакинской бухте, где, по версии видного нашего историка и архитектора профессора Давуда Ахундова, во времена правления Ширваншаха Фарибурза III возведена была крепость-ханега “Сабаил гясри” с трехступенчатым храмом и алтарями священного огня Заратустры, в 1306 году разрушенном катастрофическим землетрясением? А между тем, всякий раз, когда речь заходит о Заратустре (Зороастре), великом пророке и основателе религии древних племен Ирана, Азербайджана и Средней Азии - зороастризма, как правило, задаешься вопросом: историческая это личность, или всего лишь порождение старинной арийской мифологии.

Историки тут без единого мнения: одни не верят в существование Заратустры, другие не только утверждают обратное, но даже приводят подробности из его биографии. Оказывается, последний - третий сын матери Поурушаспы из рода Спитамы, трижды был женат. Две первые жены подарили пророку трех сыновей и трех дочерей. Мужем младшей дочери Поуручисты стал Джамаспа, известный своей мудростью, главный советник царя Виштаспы. Третьей женой Заратустры стала Хвови, дочь близкого его родственника Фрашаостры. От этого брака он, якобы, не имел детей... Да и то обстоятельство, что об учении Заратустры высоко очень отзывались такие знаменитые древнегреческие философы, как Аристотель, Платон, Каллисфен, Онесикрит и другие, говорит о том, что мы все-таки имеем дело с вполне реальным человеком.
Когда же, в таком случае, в какие века жил Заратустра? Ученые даты тут называют разные. Одни из них время его жизни относят к X-XII векам до н.э., вторые - к первым столетиям до н.э., по мнению же третьих, первые проповеди Заратустры прозвучали за 260 лет до рождения Александра Македонского. Но все сходятся на одном: это - глубокая древность Земли, чуть ли не бронзовый век, даже энеолит...
Спорят ученые и по поводу места рождения Заратустры. Какие только регионы Европы и Азии не претендуют на роль его родины! Это и южнорусские степи за Волгой, где древние индоиранцы пасли лошадей, и области вблизи одного из южных притоков Аракса, и берега Ардви - Амударьи, и Бактрия за вечными снегами Гиндукуша, и Гиркания по соседству с землями древних тапуров. А известный историк, академик Играр Алиев в своих трудах родиной Заратустры как будто считать склонен наш Азербайджан, с его великим множеством естественных источников огня. Да и Антропат - венценосный владыка Мидийской Сатрапии, в состав которой входил и “Антропат-Адербайджан”, - переводится как “охраняемый огнями”. Уж не огнями ли нашего Абшерона?
Впрочем, по преданию, отец Заратустры, Доурушаспа, и в самом деле был родом из древнего Азербайджана. Да и если послушать весьма авторитетного арабского ученого XIII века ал-Атаира, Заратустра “утверждать свою религию в Фарасе (Персии) как раз направился из Страны вечных огней - Азербайджана”. Во всяком случае, освещенная со всех сторон огнями гора, в пещере которой на склоне, как утверждает философ из Тира Порфирий, “в течение десяти лет в ожидании божественного откровения в строгом затворничестве” жил будущий великий пророк и реформатор древнейшей из всех мировых религий, вполне могла находиться среди многочисленных холмов газоносного Абшерона. К примеру, это могла быть и гора Шубаны, сегодня круто обрывающаяся к Ясамальской долине, с далеко и отовсюду видимым огненным пламенем, колышущимся над плоской вершиной. Позднее бьющийся из недр земли, освященный зороастрийскими жрецами пламень стал ритуальным в шубанинском храме, почитаемом далеко за пределами Азербайджана, но, увы, порушенном большевиками в 20-х годах прошлого столетия.
Как сообщается в одном из авестинских священных Гат-гимнов, с подлинными изречениями пророка, свое откровение Заратустра получил по достижении тридцати лет. Однажды на рассвете Заратустра отправился к реке за водой. На обратном пути перед ним возникло видение: сияющее существо Воху-Мена, из-за яркого свечения которого Заратустра “не увидел собственной тени на земле”. Оно и привело пророка к Ахурамазде, единственному и никем не сотворенному Верховному богу добра и света и его божественным ангелам одной мысли, одного слова и одного действа. На следующее утро там же, у реки, пророк еще раз почувствовал присутствие Ахурамазды, услышал вблизи его голос, призывающий Заратустру к себе на службу во имя Праведности, Благочестия, Послушания, Справедливости и Доблести - незримых божеств из “Авесты”, великого свода священных законов, религиозных ритуалов, предписаний, этических норм, заклинаний, гимнов и молитв, составляющих суть учения Заратустры. А она, эта суть, в извечном противоборстве двух земных начал - света и тьмы, добра и зла, правды и лжи, трудолюбия и лени.
Во главе сил добра и разума стоит Ахурамазда со своими божественными ангелами, а зла - бог Ахриман с мучителями-демонами, порождениями холода, смерти, болезней, иссушающего землю зноя. Союзники людей в этой борьбе - добрая мысль, доброе слово, доброе дело. Огонь в учении Заратустры - всепобеждающая сила, окружающая мир наш и проникающая в него. Человек тоже живет этой всепоглощающей огненной стихией, его разум, деяния - проявление этого небесного огня. А потому поклонение огню, точно так же, как и чтение Гат, - один из важнейших ритуалов зороастрийцев.
Древнегреческий географ Страбон, в I веке н.э. посетивший возведенный шестью веками раньше царем Киром храм огнепоклонников в Зеле (Малая Азия), так описывает ритуал поклонения огненному божеству: “В центре храма находится алтарь, полный золы, при нем жрецы в туниках до колен и с длинными рукавами поддерживали вечный огонь из аккуратно спиленных древесных поленьев. На них были войлочные шапки, которые опускались так низко, что закрывали губы”. Это чтобы, не дай Бог, дыханием своим не опоганить “священный огонь Ахурамазды”, охраняющий покой мирян, отводящий от них беды, очищающий души и тела людей от темных, злых сил Ахримана.
Великолепные храмы с алтарями божественного огня и жертвенниками зороастрийцы до V-VI веков и даже позже возводили повсюду, где могли звучать молитвы во славу бога Ахурамазды - в Понте и Хорезме, в Бактрии и на берегах Инда и Ганга в Индии, Вавилонии и прославленной столице Сасанидов Ктесифоне, в Дербенте, в крепостях и фортах Горной стены - “Даг-бары”, в цитадели Гильгильчайской гарнизонной крепости - “Чираггала”, возведенной в V-VI веках в горах и предгорьях Девечинского района по приказу Сасанидского царя Кавада I.
В серебряных алтарях священные огни день и ночь горели в храмах огня Адур-Гушнасп в местности Тахт-и Сулейман близ Мараги в Южном Азербайджане, Адур-Фарнбаге в Восточной Персии, Адур-Бурзен-Михре в Мидии, где, по преданию, огонь в алтаре зажжен был самим царем Виштаспой, современником и заступником Заратустры. Как опять же считает Давуд Ахундов, Абшерон, благодаря многочисленным естественным огням, “был своего рода Меккой для огнепоклонников”. Так, по еще одной его версии, оказывается, близ моря находился Башенный храм семиглавых огней Атеши-Багуан, известный позднее как Гыз галасы - Девичья башня.
Впрочем, на территории нынешней Ичери шэхэр историки обнаружили еще несколько зороастрийских храмовых объектов. В XIV веке на фундаменте одного из них была возведена Джума-мечеть с высокой конусообразной кровлей, а с 1899 года - с нынешним изящным, с филигранной резьбой порталом, на камнях еще одного храма огня под Гыз галасы сначала построена была мечеть, а в XIX веке - русская часовня. Возведение же Атеши-Багуана (Гыз галасы) некоторые ученые относят к VIII-VII векам до нашей эры.
Вечным огням Абшерона своим появлением на юго-восточной окраине поселка Сураханы несомненно обязан и храм огня “Атешгях”. Как считают специалисты, у этого культового памятника тоже древняя биография: по всей вероятности, он функционировал еще во времена Сасанидов.
Как это случалось не однажды и в позднейших религиях, зороастризм, конечно же, возник не на пустом месте, а на существовавших до него абстрактных первобытно-общинных верованиях, и направлен был против старого ортодоксального жречества, равнодушно взиравшего на несправедливость и притеснения со стороны сильных и богатых мира сего. Но надо бы сказать, что проповеди Заратустры не сразу нашли дорогу в сердца мирян. Велико было недоверие людей к хорошо знакомому им человеку, вдруг объявившему себя провидцем. Во всяком случае, годы, которые у Заратустры ушли на проповеди среди соплеменников, оказались бесплодными: в новую веру он сумел обратить разве что своего двоюродного брата. Но и после этого пророку, несмотря на благосклонность и покровительство царя Виштаспы, пришлось в течение десятилетий в жарких спорах оспаривать праведность новой религии. Как тут не вспомнить и споры Будды с брахманскими жрецами, носителями раннеиндийских религиозно-философских воззрений, диспуты Христа с иерусалимскими книжниками о Божьей истине, противоборство пророка Магомеда с мекканскими язычниками... Да и сам Заратустра, в конце концов, погибает от руки жреца-фанатика старой веры. Случилось это в городе Нишапуре в конце 550 г. до н.э.
Когда-то “Авеста”, этот величайший памятник древнеиранской культуры, по словам римского писателя и оратора Плиния Старшего, включала в себя до двух миллионов строк. До нас же она дошла, так сказать, отголосками: всего два десятка книг, содержащих отдельные неполные молитвы, гимны, жреческие песнопения, мифологические сюжеты, к слову, часть из которых великий Фирдоуси использовал в поэме “Шахнаме”.
Невосполнимый урон “Авесте” нанесли греко-македонские завоеватели. Они повсюду, где можно было, разрушали храмы огня, в том числе в Персополе, Экбатанах, уничтожали списки священных книг. Так, один из экземпляров “Авесты” (по некоторым сведениям - единственный), написанный золотыми буквами на 12 тысячах бычьих шкурах, был сожжен по приказу Александра Македонского. Еще худшее ждало “Авесту” после гибели Сасанидской державы. Арабы, сельджуки, монголы, византийцы, тимуриды, фанатики-брахманы, “великие моголы” Индии - да кто только не покушался на священную книгу Заратустры...
А как же обстоят дела в наши дни? По разным причинам немилосердная судьба разбросала членов зороастрийской паствы по всему миру. 150 тысяч огнепоклонников небольшими колониями проживают сегодня в США, Англии, Пакистане, Китае, Австралии, Канаде, а также в Индии, куда они, спасаясь от ислама, бежали из Ирана. В самом же Иране, в городе Иезде, что в середине пустыни, где с давних времен оседло жили “дети огня”, прекрасно сохранились и функционируют Храм огнепоклонников и “Башни молчания” - своеобразные зороастрийские кладбища. К слову сказать, подобные культовые зороастрийские башни обнаружены и у нас в Азербайджане, в частности, в горах Губинского района: около села Будух за Гонахкендом, вблизи села Сюхюб, около села Хыналыг...
И еще. Несмотря на гонения, дискриминацию со стороны местных властей и религиозный антагонизм, зороастрийцев ни при каких обстоятельствах не покидало мужество, трудолюбие, предприимчивость и свойственный им традиционно благочестивый образ жизни. Не потому ли среди них сегодня немало математиков, историков, физиков и врачей с мировым именем, влиятельных дипломатов, писателей и поэтов, крупных военных чиновников, промышленников, банкиров, издателей. Впрочем, этому есть объяснение: готовность посильно трудиться, созидать добро - по заповедям-завещаниям их великого учителя - Заратустры...

Фаик ЗАКИЕВ