Французский театр “Роял де Люкс” устроил грандиозное представление на улицах Лондона. Огромный механический слон прогуливался по британской столице. Он неспешным шагом прошелся от Трафальгарской площади до Букингемского дворца, по площади Хорс-Гардз и прилегающим улицам.

“Давным-давно жил султан, который в каждом сне видел маленькую девочку, путешествующую во времени. В поисках проказницы он потерял покой и сон, и забросил государственные дела. Султан обратился к неизвестному инженеру с просьбой создать для него слона, который бы мог перемещаться во времени. Вместе со слоном инженер создал и девочку, которая из видения превратилась в пятиметровую марионетку. Но даже будучи просто огромной куклой, девочка вновь ускользнула от султана, и он отправился на слоне вслед за мечтой...”.
Именно благодаря этой сказке о слоне султана жители Лондона удостоились чести лицезреть огромного механического слона, на спине которого находилась площадка, где извивались восточные танцовщицы.
42-тонного гиганта из дерева и металла создала французская театральная группа “Роял де Люкс”. Гидравлический слон передвигался по улицам на колесах, расположенных спереди и сзади. Направление движения марионетки, поднятие ног, хобота и даже моргание глаз контролировали операторы. На уши животного пошло почти 70 метров кожи.
- Он просто ужасный! Я никогда не видела подобного спектакля! - вскрикнула японская студентка, когда слон подошел к ограде, отделявшей его от толпы, во время конного парада почетного караула, который обычно сопровождает королевские события.
Периодически механический слон поднимал хобот и разбрызгивал воду в сторону визжащей от удовольствия толпы зрителей, разгоряченных по-летнему жарким солнцем.
Слон - центральная фигура французской постановки, а ее первым предвестником стала врезавшаяся прямо в асфальт деревянная ракета, обитая металлическими пластинами. Она приземлилась на площади Ватерлоо-плейс около памятника героям Крымской войны и здания, где, как считается, находился Реформ-клуб, откуда начали свое путешествие герои знаменитой книги Жюль Верна “Вокруг света за 80 дней”.
Именно в ней в Лондон попала девочка из сна султана. И теперь ее прогулки по городу и встреча со слоном - тоже часть постановки.
Для “Роял де Люкс”, театральной уличной компании, “Слон султана” - далеко не первая постановка. Эти люди 30 лет играют спектакли с участием огромных созданий на трех континентах планеты. Несмотря на то, что труппа компании европейская, в Британии они мало известны.
Труппа была создана в 1979 году, и с тех пор они сделали множество постановок, которые с успехом прошли улицами Европы, Азии и Африки. “Слон султана” - пятая постановка с участием гигантских фигур, некоторые из которых достигали 12 метров в высоту.
Обычно сюжет спектакля довольно прост: гигантское животное или человек прибывает в город и несколько дней ходит по улицам “по своим делам”. Самая занятная часть постановки - реакция прохожих на необычное создание. Как правило, люди выказывают большой интерес к жизни гиганта и начинают следовать за ним повсюду. К последней сцене обычно собирается огромная толпа, которая с замиранием сердца ждет развязки истории.
То же самое произошло и в случае с механическим слоном, ибо тысячи людей собирались в местах его появления. Только вот, согласно сценарию, принц так и не встретил свое видение, во всяком случае, в Лондоне.
Отметим, что артисты хотели показать в Лондоне так называемый “спектакль в движении” - пересказать древнюю восточную легенду о султане, который изобрел механического слона. Власти Лондона замысел поддержали. Причем не только на словах, но и на деле - выделили на проект 1 миллион фунтов.