2 и 6 сентября состоялись квалификационные игры чемпионата Европы, который пройдет в 2008-году в Швейцарии и Австрии. За заветные путевки борются 52 команды. Сборные определены по 7 подгруппам, в каждой из которых 7 команд. Только в первой группе, где играет сборная Азербайджана, за выход в финальную часть чемпионата Европы борются 8 коллективов. Сборные, занявшие в своих группах первые два места, получают путевки в финальную часть чемпионата.
2 сентября наша сборная провела свою первую игру. В Белграде сборная Сербии под руководством испанского наставника Хавьера Клементе победила со счетом 1:0 (гол Николя Жигича). Победа досталось сербам нелегко.
6 сентября на стадионе им. Тофика Бахрамова сборная Азербайджана принимала команду Казахстана. Казахи (16 августа в первом туре в Брюсселе они отобрали очки у бельгийцев - 0:0), возглавляемые голландским тренером Арно Пайперсом, были полны решимости пополнить очковый багаж и в Баку. Нашей же команде, в составе которой появился еще один “новый азербайджанец” Леандро Гомеш, нужно было побеждать. Вот почему Шахин Диниев ввел в стартовый состав двух нападающих - Леандро Гомеша, а также юного нападающего российского “ЦСКА” Вагифа Джавадова. Сразу отметим, что оба игрока смотрелись довольно неплохо. Особенно стоит выделить Вагифа Джавадова, который своими скоростными маневрами не раз оставлял не у дел защитников гостей. Единственное, что помешало нашему форварду поразить ворота соперников, это недостаток игрового опыта. К чести наших нападающих, они создали столько моментов для взятия, что их с лихвой хватило бы на несколько игр. Однако в решающий миг им не хватало точности. На 15-й минуте за фол против Вагифа Джавадова вблизи ворот арбитр встречи назначил штрафной. Удар Андре Ладаги получился на загляденье - 1:0. Через несколько минут Ильгар Гурбанов мог увеличить преимущество нашей команды, но после его удара мяч пролетел рядом со штангой. В последующие минуты атакующий пыл наших футболистов несколько спал, чем и воспользовались соперники. На 35-ой минуте после затянувшегося розыгрыша углового точным ударом головой отличился Дмитрий Бяков - 1:1. После пропущенного мяча наши игроки вновь ринулись в атаку, но забить так и не смогли, хотя могли отличиться и Джавадов, и Ладага, и Султанов... Последнюю возможность упустил Самир Мусаев, который был обязан с нескольких метров поразить ворота, но...
Наша команда показала в этот день неплохую игру, но нужного результата она не смогла добиться.
А как играли другие сборные? В центре внимания всей Европы, естественно, была игра финалистов последнего чемпионата мира в Париже. Сборная Франции, благодаря дублю Сиднея Гову и мячу
Тьери Анри, переиграла чемпионов мира - итальянцев, взяв, таким образом, своеобразный реванш за поражение в Германии.
Сенсацией можно назвать поражение испанцев на выезде от Северной Ирландии. Хет-трик Дэвида Хили решил исход встречи в пользу североирландцев.
Бронзовые призеры чемпионата мира - сборная Германии в гостях устроила хозяевам поля - футболистам Сан-Марино настоящую “варфоломеевскую ночь”, наколотив в их ворота неприличное количество мячей - 13.
Группа А
2 сентября
Сербия - Азербайджан - 1:0
Польша - Финляндия - 1:3
6 сентября
Азербайджан - Казахстан - 1:1
Армения - Бельгия - 0:1
Финляндия - Португалия - 1:1
Польша - Сербия - 1:1

Группа B
2 сентября
Шотландия - Фареры - 6:0
Грузия - Франция - 0:3
Италия - Литва - 1:1
6 сентября
Литва - Шотландия - 1:2
Украина - Грузия - 3:2
Франция - Италия - 3:1

Группа С
2 сентября
Молдавия - Греция - 0:1
Венгрия - Норвегия - 1:4
Мальта - Босния - 2:5
6 сентября
Норвегия - Молдова - 2:0
Турция - Мальта - 2:0
Босния и Герц. - Венгрия - 1:3

Группа D
2 сентября
Германия - Ирландия - 1:0
Чехия - Уэльс - 2:1
Словакия - Кипр - 6:1
6 сентября
Словакия - Чехия - 0:3
Сан-Марино - Германия - 0:13

Группа Е
2 сентября
Англия - Андорра - 5:0
Эстония - Израиль - 0:1
6 сентября
Россия - Хорватия - 0:0
Израиль - Андорра - 4:1
Македония - Англия - 0:1

Группа F
2 сентября
Латвия - Швеция - 0:1
Испания - Лихтенштейн - 4:0
С.Ирландия - Исландия - 0:3
6 сентября
Швеция - Лихтенштейн - 3:1
Исландия - Дания - 0:2
Сев.Ирландия - Испания - 3:2

Группа G
2 сентября
Румыния - Болгария - 2:2
Беларусь - Албания - 2:2
Люксембург - Голландия - 0:1
6 сентября
Болгария - Словения - 3:0
Албания - Румыния - 0:2
Голландия - Беларусь - 3:0
Игры 3-го тура пройдут 7 октября. В этот день сборная Азербайджана на выезде сыграет с португальцами.

3 сентября завершился отборочный этап мирового “Гран-при” по женскому волейболу. Последний, III отборочный тур проходил в китайском городе Нингбо. Первую встречу наша сборная провела с хозяйками площадки. Напомним, что это был второй матч с олимпийскими чемпионками.
В первой игре наши девушки уступили китаянкам со сч‰том 3:2. Что же касается второго матча, то здесь первые два сета остались за сборной Китая со счетом 25:18 и 25:20 соответственно. Затем за сч‰т грамотных действий на при‰ме и результативной игры Натальи Мамедовой наши девушки в третьем сете победили со счетом 25:19. Но это не спасло их от второго поражения: итоговый результат встречи - 3:1 в пользу китаянок.
Жесткий график соревнований не мог не сказаться на физических кондициях сборной Азербайджана, у которой очень “короткая скамейка” запасных. Наверное, именно этим фактором можно объяснить крупное поражение от кубинок - 3:0. Впервые в мировом “Гран-при” наша команда уступила сопернику, не одержав победы ни в одном сете.
3 сентября наши девушки мерились силами со сборной Польши. Соперник, который ни разу не побеждал на этом турнире, хотел, естественно, поправить дела, а нашей сборной в случае успеха “светило” 8-е место в турнирной таблице. Все решилось в тай-брейке. Увы, наша дружина в очередной раз уступила сопернику с традиционным счетом 3:2.
Таким образом, в 9-ти играх была одержана только одна победа. В остальных случаях наши девушки терпели поражения. Из 18-ти возможных очков наши волейболистки заработали только 10. С этим показателем сборная Азербайджана занимает 9-ю строчку.
Несмотря на то, что бакинки могли выступить более успешно, отметим: турнир позволил нашим спортсменкам должным образом подготовиться к чемпионату мира, который пройдет в Японии. Помимо этого мы увидели, что сборная Азербайджана может достойно противостоять сильнейшим командам мира. А что касается мирового “Гран-при”, то в финальной части турнира, который пройд‰т в Италии с 6-го по 10-е сентября, помимо хозяек площадки будут участвовать сборные Бразилии, России, Китая, Кубы и Японии.

Успешно завершили минувший уик-энд азербайджанские гимнастки, выступавшие на международном турнире в Измире и этапе Гран-при в Девентере (Голландия).
По сообщению пресс-службы Федерации гимнастики Азербайджана, участвовавшая в соревнованиях среди юниорок в Турции Лейла Шамилова завоевала 2 награды. Она стала серебряной призеркой в финальном упражнении с обручем (22.5) и бронзовой медалисткой с булавами - 21.775 балла. По оценке судей Международной федерации, наша гимнастка ровно прошла все виды программы, но лучше продемонстрировала свои сильные стороны с обручем и булавами. Принимавшая также участие в измирском турнире Зульфия Алиева заняла в многоборье 8-е место (76.525 балла), а Джейла Гулиева и Нигяр Мирзоева соревновались во внеконкурсной программе. Победительницей же состязаний стали турецкие гимнастки.
В приподнятом настроении накануне чемпионата Европы (19-24 сентября, Москва) пребывает и групповая команда страны. Последний старт перед Евро-2006 удался нашему секстету в составе Вафы Гусейновой, Анны Битиевой, Валерии Егай, Алины Трепиной, Анастасии Прасоловой и Сабины Алхазовой. Легко преодолев квалификацию, “групповички” вышли в оба финала. Бронзовые медали и третья позиция азербайджанского флага на флагштоке в Голландии стали для них вознаграждением за успешные выступления с 5 лентами (14.9) и 3 обручами / 4 булавами (15.55 балла). Лучше азербайджанской команды выступили коллективы России и Беларуси.
Параллельно в Девентере состоялся очередной этап серии Гран-при, в котором участвовали Алия Гараева с Анной Гурбановой. Наши гимнастки были представлены во всех 4 финалах, где Гараева показала более высокие результаты. Она дважды останавливалась в шаге от бронзовой медали со скакалкой (17.05) и булавами (17.2), и еще дважды становилась 5-й с мячом (16.675) и лентой (15.95 балла). Ее подруга по команде Гурбанова стала
6-й с лентой (15.85), дважды 7-й со скакалкой (16.2) и булавами (16.4) и еще 8-й с мячом - 16.275 балла. Обладательницами Гран-при стали россиянки Алина Кабаева и Вера Сесина, а также Инна Жукова из Беларуси.
Пресс-служба также отмечает, что 8-10 сентября в португальском городе Портимао состоится этап розыгрыша Кубка мира, для участия в котором заявлена Динара Гиматова.