Приближаетсz 18 октября - День государственной независимости Азербайджана. 15 лет назад в этот день Верховный Совет республики принял “Конституционный акт о государственной независимости Азербайджана”. Данному историческому документу предшествовало принятие 30 августа 1991 года Верховным Советом Азербайджана “Декларации о восстановлении государственной независимости Азербайджанской Республики”. Эти документы оповестили мир о рождении нового государства, точнее, восстановлении той государственности, которую наш народ провозгласил в мае 1918 года и которая пала в результате военной аннексии со стороны большевистской России в апреле 1920 года. Спустя 71 год азербайджанский народ получил новый шанс для строительства национального государства. Поэтому в преамбуле Конституционного акта, состоящего из 6-ти глав и 32 статей, было особо подчеркнуто, что Азербайджанская Республика является полноправным наследником Азербайджанской Демократической Республики, просуществовавшей в 1918-1920 годах.
15 лет - небольшой отрезок в истории, но, тем не менее, достаточный для того, чтобы проследить за развитием молодого государства. Оглядываясь на пройденный путь нашей государственности, можно сказать, что он был очень трудным. Первые два года показали, что провозглашение независимости - это не более чем символический акт, что для обретения реальной независимости и построения национальной государственности требуются годы упорного труда, принятие своевременных и смелых решений, которые возможны, если у страны есть мудрый лидер. Приход Гейдара Алиева к руководству страны в 1993 году стал именно той вехой и точкой отсчета в истории нашей независимости, с которой началось строительство современного Азербайджанского государства. В течение 10 лет под руководством Гейдара Алиева Азербайджан, преодолев массу трудностей, вызванных вооруженной агрессией со стороны Армении, оккупацией одной пятой части территории и наличием одного миллиона беженцев и вынужденных переселенцев, вышел на магистраль всестороннего развития, упрочил свое место в регионе и на международной арене.
Встав у руля государства осенью 2003 года и продолжая начатые общенациональным лидером дела, президент Ильхам Алиев умело претворяет в жизнь новую стратегию развития Азербайджана, которую можно охарактеризовать как строительство социального государства. Бурный экономический рост, который наблюдается в Азербайджане, и пристальное внимание главы государства к решению социальных проблем в стране - яркое подтверждение тому, что природные богатства народа начинают служить ему самому, что заложенная в 1994 году нефтяная стратегия Азербайджана уже приносит свои плоды.
15 октября исполняется три года, как Ильхам Алиев был избран президентом Азербайджана. В своих предвыборных выступлениях Ильхам Алиев ключевыми пунктами своей будущей деятельности объявил увеличение экономической и военной мощи страны, умелое распоряжение нефтяными доходами и приоритетное внимание к ненефтяному сектору экономики, а также к развитию регионов страны. Спустя три года можно смело утверждать, что все эти ключевые пункты успешно реализуются на деле. За последние три года Азербайджан добился столь внушительного уровня экономического роста, что превзошел даже самые смелые прогнозы.
Приведем только один пример. В 2003 году государственный бюджет Азербайджана составлял 1,2 млрд. долларов. За три года он возрос более чем в пять раз и в 2007 году составит 6,5 млрд. долларов.
Рост экономики в целом отражается и в бюджетных расходах на отдельные сферы, среди которых следует особо подчеркнуть оборонную и социальную. Азербайджан привержен мирному урегулированию карабахского конфликта, однако, как не раз заявлял глава государства, мы не можем продолжать переговоры до бесконечности. Поэтому руководство страны, наряду с поиском мирного решения конфликта, первоочередное внимание уделяет укреплению обороноспособности страны. Так, в 2003 году военный бюджет Азербайджана составлял 135 миллионов долларов, а за три года он возрос почти в семь раз, и в будущем году ожидается примерно 900 млн. долларов. К примеру, государственный бюджет Армении в будущем году ожидается на уровне чуть больше 1 млрд. долларов, а на военные нужды Ереван сможет выделить немногим более 200 миллионов долларов. Естественно, в будущем этот разрыв еще более увеличится, и Армении рано или поздно придется считаться как с экономической, так и с военной мощью Азербайджана.
Что же касается социальной сферы, то, согласно цифрам, заявленным в проекте “Государственного бюджета Азербайджанской Республики на 2007 год”, объем ВВП на душу населения в будущем году составит 2,6 тысячи манатов (около 3 тыс. долларов), а средняя заработная плата - 195,1 маната (221 доллар). Сегодня (с 1 октября 2006 года) минимальная зарплата и пенсия в стране составляет 175 тыс. манатов. За три года минимальная зарплата повысилась почти в четыре раза (в октябре 2003 года она составляла всего 45 тыс. манатов), тем не менее, пока нельзя сказать, что ее уровень удовлетворителен, и это не раз подчеркивал в своих выступлениях президент Ильхам Алиев. Уровень жизни населения тогда можно будет считать удовлетворительным, когда минимальная зарплата или пенсия в стране будет адекватна прожиточному минимуму, то есть когда никто в стране не будет жить ниже уровня бедности: “Мы хотим, чтобы в Азербайджане не было бедных людей, не было безработных. Но для этого должна быть мощная экономика, должен быть создан экономический потенциал”. Кстати, в 2003 году уровень бедности по стране составлял 47-48%, к концу 2006 года ожидается, что эта цифра составит не более 30%.
“Сегодня Азербайджан развивается так интенсивно, что любой вопрос может найти свое решение. Моя основная цель заключается в том, чтобы люди, живущие во всех уголках Азербайджана, могли воспользоваться этими замечательными возможностями. Люди, живущие в самых отдаленных селах, должны быть обеспечены самыми современными условиями”, - подчеркнул на днях глава государства в ходе поездки в Губинский район. Наряду с успешной экономической политикой, президент Ильхам Алиев постоянно подчеркивает и важный тезис о том, что экономическое развитие страны тесно взаимосвязано с процессом демократизации общества, с проведением реформ в этой области. “Я абсолютно уверен в том, что, сколько бы ни имелось в стране нефти, газа, других природных богатств, если она не свободна, если в ней демократия утверждена не в полной мере, то будущее этой страны не будет таким уж успешным. Поэтому мы должны всесторонне развивать нашу страну, и мощная экономическая база станет основой и для демократического развития страны”. В этом лаконичном тезисе, по сути, и заложена главная философия государственного строительства Азербайджана на многие десятилетия вперед.

Московская встреча глав МИД Азербайджана и Армении Эльмара Мамедъярова и Вардана Осканяна, состоявшаяся 6 октября, несколько обнадежила сопредседателей Минской группы относительно перспектив карабахского урегулирования. Это была первая встреча двух министров после четырехмесячного перерыва в мирном процессе.
По словам российского сопредседателя Юрия Мерзлякова, назвавшего московские переговоры “очень полезными и содержательными”, стороны сосредоточились на “тех элементах некоторых принципов, по которым имелись расхождения”. Дипломат выразил надежду на “достижение взаимопонимания” по этим вопросам в следующем раунде переговоров глав МИД, которые ожидаются 24 октября в Париже. Отметим, что речь идет о двух ключевых пунктах карабахского урегулирования - будущем статусе Нагорного Карабаха и освобождении оккупированных вокруг него районов, в частности, Кяльбаджара и Лачина, которые армянская сторона хочет оставить в качестве залога до тех пор, пока Баку не даст согласие на проведение референдума о самоопределении армян Карабаха. Кроме того, армянская сторона настаивает на том, чтобы эти два района оставались в качестве коридора между Арменией и Нагорным Карабахом, проще говоря, протекторат над ними осуществляли не власти Азербайджана, а международные миротворческие силы. Баку же отказывается принимать условия армянской стороны, в свою очередь, требуя освободить все оккупированные районы, а уж после этого сесть за стол переговоров по статусу. Накануне московской встречи посредники объявили, что подготовили некий “модифицированный проект”, призванный сблизить позиции сторон по этим вопросам, но, похоже, им так и не удалось добиться продвижения.
Глава МИД Азербайджана, комментируя итоги московских переговоров, также дал понять, что главными камнями преткновения мирного процесса являются эти два вопроса: “Мы согласовали основные принципы урегулирования конфликта, но есть два несогласованных принципа, над которыми работаем. Большая часть проблем связана со статусом, другая часть - с выводом армянских войск из оккупированной зоны. Наша цель - найти тот хрупкий баланс, на основании которого мы могли бы дальше двигаться”. Тем не менее, он назвал переговоры с армянским министром “конструктивным диалогом”, после чего стороны решили “объявить перерыв в процессе переговоров до 24 октября для того, чтобы тщательно проанализировать выдвинутые идеи”.
Примерно в том же духе “осторожного оптимизма” выразился и армянский министр. По словам Осканяна, “армянская сторона считает полезными консультации”, и Ереван до следующей встречи “серьезно изучит поднятые сопредседателями проблемы”. Продуктивными консультации в Москве назвал и глава МИД России Сергей Лавров, который провел отдельные переговоры с обоими коллегами. Примечательно также то, что после московских переговоров стороны в своих комментариях более сдержанны и стараются избегать “острых углов”.

Вчера Национальное собрание Франции (нижняя палата парламента) 106 голосами “за” и 19 голосами “против” приняло законопроект об уголовной ответственности за отрицание “геноцида армян”.
Законопроект был предложен оппозиционной Социалистической партией Франции. Большинство депутатов правящей партии “Союз национального движения” не принимало участия в заседании, но в силу того, что в парламенте Франции (577 депутатов) законы принимаются простым большинством голосов (независимо от количества присутствующих депутатов), “армянский законопроект” прошел без проблем.
Напомним, что документ предусматривает год тюремного заключения и штраф в 45 тысяч евро за отрицание “геноцида армян”. Для вступления законопроекта в силу, его должен утвердить Сенат страны и подписать глава государства Жак Ширак. Однако, по имеющейся практике, правительство Франции имеет право не выносить документ на обсуждение Сената.
Министерство иностранных дел Турции выступило с протестом в связи с принятием парламентом Франции законопроекта. “Принятие документа нанесло сильный удар по отношениям двух стран-членов НАТО”, - говорится в заявлении МИД Турции.
Франция не выиграет от принятия закона, предусматривающего уголовную ответственность за отрицание “геноцида армян”, заявил посол Франции в Азербайджане Бернар дю Шафо. Французский дипломат также отметил, что принятие закона не может повлиять на отношения Франции с Турцией и другими мусульманскими странами, в том числе с Азербайджаном: “Эта позиция никоим образом не повлияет на вступление Турции в Европейский союз, и президент Жак Ширак голосовал за принятие Турции в организацию”.