Как мы относимся к змеям? Да как и следует: мы их боимся. Большинство людей ненавидят змей, считая их опасными врагами. Сотни легенд и историй создано о коварстве, злобе и жестокости этих существ. Может быть, поэтому встреча человека со змеей почти всегда заканчивается трагически... для змеи. Впрочем, чаще всего погибают именно безобидные змеи и ящерицы - хотя бы потому, что среди змей, живущих в Азербайджане, опасны для человека лишь 15%. В нашей стране ядовитые сородичи ужей и полозов, помимо зоопарка и выставочного террариума, содержатся для научных целей и для нужд лекарственного производства в специальном питомнике-серпентарии (научно-исследовательском центре “Зоотоксины”). Так кто они, ЗМЕИ: уничтожители грызунов, детская забава, поставщики лекарств или просто ядовитые гады? С этими и другими вопросами мы обратились к Таваккюлю Искендерову - кандидату биологических наук, директору НИЦ “Зоотоксины”.
- Серпентарий или змеиный питомник: что и как происходит на этой станции “забора яда”?
- Если быть точным - “дойки яда”. Главная производственная деятельность серпентария - добыча яда, который, как известно, широко применяется в медицине. На языке специалистов это называется дойкой. Чтобы удои были больше, нужны соответствующие условия. Здесь все имеет значение: и температура, и влажность, и рацион. В серпентарии змеи растут гораздо быстрее, чем на природе. И у каждого вида есть свои пристрастия и особенности. Например, кобра очень любит жаб. Но она никогда не будет есть лягушек, как и гюрза. Обе с удовольствием отведают воробья, а гюрза не побрезгует и цыпленком...
- А питон, по слухам, целый месяц переваривает поросенка или кролика. Кстати, что заглатывают ваши “питомцы”?
- При содержании змей необходимо соблюдать те же условия, что и для ящериц. Но змеи более требовательны в части питания и обогрева. Как правило, они едят только живую добычу: мышей, лягушек и крыс. Процесс пищеварения у змей длителен, переваривание проглоченных, особенно крупных животных, длится по нескольку дней, порой даже недель. При этом на змеях губительно сказывается охлаждение, препятствующее нормальному пищеварению. Столь же отрицательно сказывается на ядовитых видах систематическое “выдаивание” у них яда, так как он используется не только для обороны и умерщвления добычи, но и как своеобразный пищеварительный секрет: известно, что “обработанные” ядом мышь или крыса в теле змеи перевариваются втрое быстрее, чем убитые иным способом.
- Бытует мнение, что главный враг змеи - человек...
- У змей в естественной среде много врагов, и человек - один из них. Непрерывная и беспощадная борьба, которую издавна ведут люди со змеями, сильно сократила их количество, а в некоторых местах они и вовсе исчезли. “Они вредны”, - говорят люди и уничтожают змей ядовитых, неядовитых и даже безобидных ящериц. А между тем, в природе нет ничего ненужного или вредного. Все живое существует в тесной взаимосвязи, и когда мы говорим о “вредных” или “полезных” животных, речь идет только об относительной пользе или вреде, которые приносят они человеку. Основная пища змей - грызуны. Огромное количество этих полевых вредителей и переносчиков заразных болезней уничтожают именно змеи. С древних времен люди знали о целебной силе змеиного яда. Недаром же медики избрали своей эмблемой змею, обвившуюся вокруг чаши.
- И какую же, кроме добычи яда?
- Не будем останавливаться на гастрономической “полезности” змей. Просто напомним, что во многих странах Азии, Африки, Америки и в Австралии блюда из змеи считаются деликатесом. В пищу идет вся змея - без отходов. Но главным “достоинством” является, конечно, то, что змея - это сплошное лекарство. В медицине применяется не только яд, но и жир, кровь, желчь, кожа, растертые кости. В тибетской медицине змеи используются от зубов до кончика хвоста. Интересно, но сам яд в медицине используется для приготовления противоядия.
- На дворе весна. Проснулись от спячки медведи, разливаются реки, выползают из нор змеи... Именно в это время года их яд считается наиболее токсичным. А у нас впереди лето, дачный сезон, выезды на лоно природы. Как избежать неприятной для обеих сторон встречи? Как отличить змею ядовитую от неядовитой, чтобы ненароком не пришибить ужа или полоза?
- В целом, конкретных признаков, отличающих ядовитых змей от неядовитых, не существует. Можно судить лишь по совокупности признаков. У наших ядовитых змей голова “отделена” от туловища выраженной тонкой шеей: есть четкая граница, поскольку у ядовитых змей имеются особые железы. Этот признак не абсолютен, так как у обыкновенного ужа тоже четко отделена голова от туловища. Главным же признаком отличия считается, что у ядовитых змей (щитомордник, гадюка, гюрза, эфа) зрачок вертикален, соответственно, у неядовитых - круглый. У нас в Азербайджане этот признак можно считать приближенным к абсолютному.
- Согласитесь, человеку, как правило, некогда рассматривать аспиду зрачки... А что делать, если человека уже укусила змея? - Прежде всего необходимо произвести “демобилизацию”, то есть укушенного нужно обездвижить. После этого нужно обработать ранку 5-процентным спиртовым раствором йода, зафиксировать точное время укуса. При этом также очень важно заметить, какая это была змея (хотя бы самые основные признаки), определить ее видовую принадлежность. Если она была умерщвлена, то ее нужно взять с собой, сохранить труп для идентификации, при этом важен и пол, и возраст змеи, и время суток. У змей, обитающих в Азербайджане, количество впрыскиваемого яда колеблется в зависимости от этих показателей. Необходимо, конечно, сразу обеспечить транспортировку в ближайшее отделение “Скорой помощи”.
- А если поблизости нет “Скорой помощи”, или человек вообще не может идти?
- Как я уже говорил, надо обработать место укуса спиртовым раствором йода. Если укус пришелся на конечность, необходимо наложить шину, но не перетягивать, чтобы не было скопления крови, так как оно может способствовать усилению действия яда. Если рядом с пострадавшим оказался еще кто-то, то он может просто сполоснуть свой рот спиртом и попробовать отсосать яд, тут же моментально сплюнув его. Однако есть одно “но”: оказывающий помощь должен быть уверен, что в полости его рта отсутствуют ранки.
- Какой процент смертности наблюдается после укуса ядовитых змей?
- Если смертность от укусов гадюки в среднем 0,3 процента, то смертность от укусов гюрзы составляет от 0,5 до 1 процента. Сейчас в связи с ухудшением экологической обстановки возможно усиление яда гюрзы, эфы, кобры, гадюки, он может стать более токсичным. Для справки: в Бразилии ежедневно от укусов змей погибают два человека, в Индии - до 30% укушенных.
- В каких районах Азербайджана чаще всего можно повстречаться с вашими “питомцами”?
- Наибольшее скопление змей наблюдается, как правило, в предгорных зонах, низменной и полупустынной местностях. Из обитающих в Азербайджане 24-х видов змей ядовиты лишь четыре. Это кавказкая гюрза (Лянкяранский и Масаллинский районы), щитомордник (Масаллы, Астара), гадюка (район Большого Кавказа). ...Хочу еще раз обратиться к вашим читателям: если вы встретите змею, постарайтесь разойтись по-хорошему. Помните, что в 90 случаях из ста змея сама постарается увернуться от встречи с вами.

Едва ли нужно объяснять, как быстро меняется мода. Сегодня модные тенденции распространяются со скоростью света, захватив даже такие области, как отношение к животным. Не верите? А вот у госпожи Кошки есть неопровержимые доказательства...
В Древнем Египте кошки считались священными животными. Закон был целиком на ее стороне, и тем, кто дерзнул бы посягнуть на ее жизнь, грозила... смертная казнь. Но случались для нее и трудные времена, когда ее преследовала инквизиция. Может быть, поэтому во избежание гнева Господня впоследствии многие понтифики появлялись перед верующими с кошкой на коленях. Сегодня ее звезда засияла с новой силой, и в списке любимых домашних животных кошка занимает второе место, уступая пальму первенства лишь лаящему сопернику.
Видимо, это обстоятельство и способствовало успеху выставки, которая прошла на днях в столичном кинотеатре “Низами”. Любители домашних животных в этот день были вознаграждены - они могли не только посмотреть, пообщаться, но и приобрести полюбившегося котенка. Представьте, как трудно собрать вместе несколько десятков животных, хотя те, кто держит домашних питомцев, могут понять, что стоило это немалых трудов.
Выставку проводил фелинологический центр Best при азербайджанском Kennel-club. Президент центра З.Мустафаева рассказала нам, что это - первая выставка кошек международного масштаба в Баку. По ее словам, фелинологический центр существует около полугода и оказывает любую помощь владельцам кошек - ветеринарную, консультации по уходу за животными и т.п.
Нынешняя выставка примечательна тем, что впервые в Баку азербайджанские фелинологи пригласили эксперта, имеющего международную категорию, который должен провести кропотливую работу по осмотру представителей семейства кошачьих и выдать владельцам специальные сертификаты, подтверждающие “чистоту” породы. Раньше для этого наши “кошковеды” вынуждены были выезжать в соседнюю Грузию. Кстати, и там они получали высокие призы. Экспертом нынешней выставки была член Международного фелинологического союза Виктория Ильенко из Украины. Почти сразу же в зале появились зрители - кто-то был приглашен друзьями, кто-то прочитал о выставке в газетах и привел с собой дружную семью. Посетители так облепили клетки, что приходилось выстоять своеобразную очередь, чтобы добраться, наконец, до мягких, пушистых комочков разных пород и всевозможных цветов. “Ой какие они смешные, - приговаривала 5-летняя девчушка, прильнув к месту “лежбища” нескольких персидских котят и протягивая руку к самому кипельно-белому и пушистому. - А можно его погладить?”. “Мама, давай возьмем еще какого-нибудь котенка,” - просила другая малышка.
Большая группа любителей кошек сгрудилась у чернушки по кличке Беся, а кошка как ни в чем не бывало продолжала сохранять идеальное спокойствие. Кстати, в графе “порода” у кошки стоял прочерк, но от этого интерес к ней со стороны зрителей не уменьшился. К слову, на выставке наравне с породистыми котами и кошками участвовали и беспородные, среди них также проводился специальный конкурс на гордое звание “Лучшей домашней кошки”. В самом деле, если вы любите своего питомца, так ли уж важно, породистый он или нет?
То и дело в зале раздавались восхищенные возгласы: “Посмотрите, какой там сибирский кот! А там так вальяжно развалилась рыжеватая персидская кошка! Ой, а у этой цвет мраморный!”. Зрители внимательно читали вывешенные на каждой клетке данные о породе, имени, возрасте выставленных животных. Тут можно было встретить и русских голубых, и короткошерстных “британцев” (они очень популярны среди бакинских фелинологов), и длинношерстных персидских, и сибирских, и даже... сфинксов. Кстати, эта порода кошек пользовалась особым интересом. Во-первых, своим необычным внешним видом - эти кошки или бывают абсолютно лишены шерсти, либо имеют легкий пушок, создающий видимость бархатистости. Во-вторых, похожестью на собак. Один малыш так и спросил хозяина петербургского сфинкса, не понимая, что на выставке кошек делает маленькая собачка: “Это у вас бульдожек?”.
Перевозбужденные в первые часы выставки животные постепенно совершенно успокоились и многие из них просто... уснули, еще раз подтверждая правило, что кошка может спать 20 часов в сутки. Правда, некоторые питомцы все же проснулись к кульминации выставки - награждению победителей. В номинации “Лучший котенок” и “Юниор” победили, соответственно, шотландская вислоухая и британская кошки заводчицы Зои Мустафаевой. Среди длинношерстных бесспорной фавориткой стала роскошная рыжая персидская кошка Изма (хозяин - Искендер Артищев). Лучшим среди беспородых был крупный сибирский кот. Но, безусловно, наибольший интерес публики вызвали представители экзотических пород - сфинксы. Их на выставке было двое - котенок донского сфинкса из Грузии (владелица - Тата Кившидзе) и двухлетняя Роза - петербургский сфинкс (заводчик - Эмин Нуриев).
Роза выиграла номинацию “Ориенталь”, а затем была признана “Лучшей из лучших” (Best of the Best) и получила главный приз этой выставки - суперкубок.